亡くなってから一年後の祥月命日（亡くなった同月同日）が一周忌になります。
この日を境に、遺族は喪が明けることになります。
一周忌は亡くなって一年後ですが、三回忌以降の年忌法要は、亡くなった年を含めて数えます。
死後2年で三回忌、6年で七回忌、12年で十三回忌、16年で十七回忌、22年で二十三忌、26年で二十七回忌、33年で三十三回忌という具合です。
一般的には三十三回忌か五十回忌をもって「弔い上げ」とすることが多いようです。
一周忌と三回忌は、ひとりのための法要を営みますが、七回忌以降であれば、同じ年に法要が重なった際、まとめて行なってもいいとされています。
三回忌までは遺族、親族のほかに、友人・知人など、故人と縁のある方々を招いて行ない、七回忌以降は遺族と親族のみ、または遺族のみで行なうなど、次第に招く人が減っていくのが一般的です。
一周忌は、遺族、親族のほか、友人、知人などを招いて、規模の大きな法要を営みます。
祥月命日が平日にあたる場合は、その前の土日に行なうことが多いようです。
日程を決めたら、早めにお寺の都合を聞き、招待する方々に案内状を送ります。参列者の人数が確定したら、法要後の会食の場所や引出物を決めましょう。
二年後の祥月命日が三回忌です。三回忌までは、遺族、親族以外にも友人、知人を招いて行なうことが多いようです。一周忌同様、法要の後に会食の席を設けるのが一般的です。
七回忌以降は、参列者の人数も減ってくるので、外での会食ではなく、自宅で行なう場合もあります。
法要に参列する際の服装は、遺族の場合、三回忌までは喪服を着用します。
七回忌以降は略式礼服か地味な色の平服でかまいません。参列者は、三回忌以降、略式礼服か地味な色の平服で大丈夫です。