金仏壇

金仏壇の産地

全体には黒の漆塗りで、内部に金箔が施された仏壇です。「塗仏壇」とも呼ばれます。とくに浄土真宗でこの金仏壇を置く家が多いようですが、ほかの宗派でも用いられます。

金仏壇は、経済産業大臣によって伝統的工芸品に指定されている産地があります。
山形、新潟・白根、三条、長岡、飯山、三河、名古屋、金沢、七尾、彦根、京、大阪、広島、八女福島、川辺の15の産地です。

宗派による違い

金仏壇は、宗派によって内部の形が違います。

本尊を安置する須弥壇（しゅみだん）の上の宮殿（くうでん）の形が、それぞれの宗派の本山の形を模して作られています。そのため、金仏壇を購入するときは、ご家庭の宗派に合ったものを選びましょう。

とくに浄土真宗は本願寺派、大谷派、高田派など、多くの派に分かれているので、注意が必要です。

金仏壇の製造工程

金仏壇の製造工程は細分化されていて、各工程に専門の職人が存在します。

• 木地（きじ）
  仏壇の材料となる木材。素材には檜、松、欅、杉のほか、部分的に合板やボードが使われる。

• 下地
  木地の上に塗装層を作ることで、塗り面を整えるために施す作業。下地のできによって、その後の塗りの良し悪しが決まるといわれている。
  かつては牡蠣や帆立の貝殻を潰して作った胡粉に膠液を加えたものを使用していたが、現在では化学塗料が使われているものもある。

• 塗り
  伝統的には、漆が使われてきたが、現在はカシュー・ナッツを原料としたカシューという合成樹脂塗料や化学塗料も使われている。
  漆を使用する際は温度と湿度の細かい調整が必要である。漆は塗る回数が多ければ多いほど耐久性が上がり、高価になる。

• 金箔・金粉
  本金の金箔でも、わずかに銀と銅が混ぜられている。
  その純度の高い順に1号色から4号色と呼ばれ、1号色がもっとも純度が高く高価。金箔に加えて金粉を使っているものもある。金粉は金箔に比べて落ち着いた輝きを出すが、より高価。金箔の代わりに代用金を使っているものもあるので注意が必要。

• 蒔絵
  漆で文様を描いたところに金粉、銀粉、スズ粉、色粉を蒔いて付着させる技法。最近では、シルクスクリーン印刷を用いる場合もある。

• 彫刻
  欄間や柱など、仏壇の細部に施される彫刻。何十種類ものノミを使い分けて彫られる。

• 金具
  補強・装飾のための金具。伝統的には鏨（たがね）を使って銅や真鍮などを加工する手打ち技法だったが、現在では電気鋳造で大量に作る電鋳金具が一般的。

このように、金仏壇はどのような材料で、どれだけ職人の手がかかっているかによってその価値が決まるのです。